Lentas och Kali Limenes ligger på Kretas sydkust söder om Heraklion, gömda bakom Asterousiabergen. Lentas är en liten by med en grusstrand, en klippa formad som ett liggande lejon och ruinerna av ett antikt läkehelgedom. Kali Limenes är en enkel hamnby där aposteln Paulus enligt traditionen lade till på väg mot Rom. Båda passar dig som vill bort från charterorterna och inte stör dig på slingriga vägar.
Vägen genom Asterousiabergen
Asterousia är den bergskedja som skiljer Messaraslätten från Libyska havet. Bergen är kala och karga, och vägarna ner mot kusten slingrar sig fram i kurva efter kurva. Från Heraklion tar det ungefär en och en halv till två timmar att köra till Lentas, beroende på väg och vana. Den vanliga rutten går söderut mot trakten kring Gortyna och sedan ner genom bergsbyarna.
Vägen är asfalterad men smal, med branta stup på sina ställen. Kör i dagsljus om du kan, och räkna med getter och mötande lastbilar i kurvorna. Mellan Lentas och Kali Limenes finns vägar genom bergen, men standarden varierar och delar kan vara grus – kontrollera i förväg och fråga gärna lokalt. Kollektivtrafiken är mycket begränsad, så en hyrbil är i praktiken nödvändig.
Lentas – byn vid lejonet
Lentas är litet. Några tavernor, rumsuthyrning, en minimarknad och en grusstrand längs en bukt räcker ganska långt. Stämningen är avslappnad, med många återkommande gäster som söker lugn snarare än nöjen.
Den stora udden vid byn kallas Leon, lejonet, eftersom den sedd från vissa håll liknar ett lejon som ligger med huvudet mot havet. Namnet Lentas brukar kopplas till just detta. Klippan syns bäst från stranden eller från vägen ovanför byn, och vid solnedgången är det många som sätter sig med en drink för att titta.
Lebena och Asklepioshelgedomen
Lentas byggdes på platsen för antika Lebena, en hamnstad som hörde till Gortyna. Här fanns en helgedom åt läkeguden Asklepios, dit sjuka sökte sig för bot vid en källa som ansågs ha helande kraft. Helgedomen var känd under antiken och fick besökare från stora delar av ön.
Platsens läge var inget sammanträffande. Asklepioshelgedomar byggdes gärna vid källor, och kustläget gjorde det möjligt för pilgrimer att komma sjövägen. Att stå bland grunderna och se ut över samma vik ger en känsla av hur länge människor har sökt sig hit.
Idag syns lämningar av tempelgrunder, trappor och delar av ett mosaikgolv på en sluttning i byns utkant. Området är inte stort och skyltningen är enkel. Om och när det är inhägnat eller öppet för besökare kan variera, så kontrollera på plats. Den som är intresserad av hur Kretas antika städer hängde ihop får mer bakgrund i Kretas historia i korthet.
Dytikos-stranden
Väster om Lentas, på andra sidan klipporna, ligger stranden Dytikos. Du når den till fots på en stig över klipporna – räkna med ungefär en halvtimme, i sol och utan skugga – eller med bil på en grusväg. Stranden är längre och mer öppen än byns egen, med sand och små stenar.
Dytikos har länge varit känd som en strand där nakenbad är vanligt, särskilt i den bortre delen. Det är inget krav och många badar med baddräkt, men var beredd på att andra inte gör det. Mer om hur det fungerar på Kreta finns i vår text om nudiststränder. Ta med vatten och skugga – service saknas i stort sett.
Kali Limenes – Goda hamnar
Kali Limenes betyder ungefär goda hamnar, och det är just det namnet som förekommer i Apostlagärningarna. Enligt berättelsen lade fartyget som förde Paulus som fånge mot Rom till här innan det fortsatte och förliste. Ett litet kapell tillägnat aposteln Paulus ligger vid kusten strax utanför byn och är ett mål för pilgrimer.
Samtidigt ska du veta vad som väntar. Kali Limenes har en bränsledepå på en liten ö utanför hamnen, där tankfartyg ankrar för att bunkra. Fartygen och tankarna syns tydligt från byn och stränderna, och det gör inte platsen till en idyll. Byn i sig är liten och enkel med några tavernor och rum att hyra. Den passar som ett stopp på en rundtur snarare än som semestermål.
På vägen mellan bergsbyarna och Kali Limenes ligger klostret Odigitria, som kan vara värt ett kort besök om det är öppet. Visa hänsyn till klädkoden, se kyrkor och klosterbesök.
Bo, äta och resa runt
Boendet i Lentas består av rum och små lägenheter, oftast enkla och familjeägda. Under högsäsong är det klokt att boka, eftersom det inte finns många bäddar. Tavernorna serverar fisk, grönsaksrätter och kött från trakten, och priserna ligger ofta lite lägre än vid nordkusten. Många ställen stänger under vintern, så åker du tidigt på våren eller sent på hösten bör du kontrollera att boendet och någon taverna har öppet.
Från Lentas och Kali Limenes kan du göra dagsturer till Matala och de minoiska platserna Phaistos och Agia Triada i väster, eller till Gortyna på slätten. Vill du se fler avskilda platser längs kusten finns idéer i avskilda stränder på Kreta.
Är vägen till Lentas farlig?
Den är inte farlig om du kör lugnt, men smal och kurvig med stup på sina ställen. Undvik att köra i mörker första gången och ta pauser.
Kan man bada i Kali Limenes?
Ja, det finns småstränder i och kring byn. Men utsikten mot bränsledepån och tankfartygen gör att de flesta föredrar Lentas eller stränder längre bort.
Sevärt i närheten
Hitta hit
Öppna i Google Maps → Kartmarkören är ungefärlig.