Stränderna är för många själva anledningen att åka till Kreta – och utbudet är enormt. Från världsberömda laguner till små dolda vikar dit du bara kommer till fots. Den här guiden hjälper dig förstå skillnaden mellan kusterna, vad du kan vänta dig i fråga om service och hur du väljer rätt strand för just din dag.
Nord eller syd?
Grovt förenklat: nordkusten har de flesta hotellen och de mest lättillgängliga, organiserade stränderna – bra om du vill ha solstolar, tavernor och service inom gångavstånd. Här ligger orter som Hersonissos, Rethymnon och Chania med långa, bekväma sandstränder. Sydkusten är vildare, lugnare och ofta vackrare, men kräver mer körning längs slingriga bergsvägar. Som plus har söder generellt varmare vatten i Libyska havet och ofta mindre vind. Vill du ha det allra lugnaste söker du dig till byar som Loutro, Sougia och Paleochora.
Öns mest kända stränder
Vissa stränder har blivit symboler för hela ön och pryder mängder av vykort. De är populära av en anledning – men just därför också mest folk.
- Elafonisi – rosa sand och en grund, barnvänlig lagun längst i sydväst.
- Balos – turkos lagun i det nordvästra hörnet, nås med båt eller en gropig grusväg.
- Preveli – palmkantad flodmynning på sydkusten med en exotisk känsla.
- Vai – Greklands enda naturliga palmskog, längst i öster nära östra Kreta.
Organiserade stränder eller naturstränder?
En av de viktigaste valen handlar om vilken typ av strand som passar dagen. Organiserade stränder har solstolar och parasoll att hyra, ofta en strandbar eller taverna, toaletter och ibland livräddare. De finns främst längs nordkusten och i större orter och är bekväma med barn eller om du vill stanna en hel dag utan att bära med dig allt. Naturstränder saknar service helt – ingen skugga, ingen kiosk – men bjuder på orörd natur och lugn. Hit hör många av sydkustens vikar. Vill du fördjupa dig hittar du våra topplistor över bästa stränderna på Kreta, familjevänliga stränder och avskilda stränder.
Vind och meltemi
En sak många förstagångsbesökare inte räknar med är vinden. Sommartid blåser ofta en nordlig vind som kallas meltemi, särskilt i juli och augusti. Den är skön i hettan men kan göra nordvända stränder blåsiga, röra upp vågor och ställa in båtturer till exempelvis Balos. De dagarna är ett bra tips att söka lä på sydkusten, som ofta ligger stilla när norr blåser. Läs mer i vår guide om meltemi och vind.
Sand, sten eller småsten?
Kretas stränder skiljer sig mycket i underlag, och det är värt att veta innan du åker. En del är finkorniga sandstränder som de i Rethymnon eller på Elafonisi, andra består av småsten eller större klappersten, och många är en blandning. Sandstränder är skönast för barn och för att ligga på, medan stenstränder ofta har klarare vatten eftersom sanden inte grumlas upp. På klapperstensstränder är ett par badskor och en tjockare liggunderlag eller solstol guld värt. Vill du ha det allra mjukaste underlaget letar du efter ord som "ammos" (sand) i beskrivningarna.
Service: vad finns på plats?
På de organiserade stränderna hyr du solstol och parasoll för en mindre summa, ofta med servering direkt till stolen. Många ställen låter dig sitta gratis om du köper något i baren. På naturstränder finns inget av detta – ta med eget vatten, parasoll eller ett tunt skynke för skugga, och tillräckligt med mat om du tänker stanna länge. En kylväska gör stora stranddagar betydligt bekvämare. Tänk också på att toalett kan saknas helt på de mest avlägsna vikarna.
Badskor och säkerhet i vattnet
Ta med badskor. Många stränder är steniga eller har klippor under ytan, och i vattnet kan det finnas sjöborrar vars taggar är obehagliga att kliva på. Badskor löser båda problemen och gör det lättare att ta sig ut. Var också uppmärksam på flaggor och strömmar på de mer öppna stränderna. Mer om detta finns i guiden om maneter och sjöborrar och i vår översikt över hälsa och säkerhet.
Vill du mer än att ligga still?
Stränderna är också utgångspunkt för aktiviteter. Längs nordkusten finns gott om vattensport som vindsurfing, paddling och dykning, och från flera hamnar går populära båtturer till öar och otillgängliga vikar. Det är ett bra sätt att nå platser som annars kräver lång bilväg.
Kom tidigt – och planera transporten
De finaste stränderna fylls snabbt – kom tidigt på morgonen, särskilt i juli och augusti, så får du både parkering och en bra plats. Vill du nå flera olika stränder under resan är en hyrbil närmast ovärderlig, eftersom kollektivtrafiken till de mest avlägsna vikarna är begränsad. Läs också om bästa restiden och om badvattnets temperatur innan du bokar.
Bra att veta
- Kom tidigt: populära stränder fylls och parkeringen tar slut redan på förmiddagen.
- Ta med skugga: naturstränder saknar ofta både parasoll och kiosk – ha eget vatten med dig.
- Badskor: skyddar mot stenar och sjöborrar och gör vattnet mer tillgängligt.
- Kolla vinden: blåser meltemin, byt till en strand i lä på sydkusten.
- Respektera naturen: många finaste stränder är skyddade – ta med dig ditt skräp hem.