Matala

Senast uppdaterad juni 2026 · Av Kretaguidens redaktion

Matala är en liten badort på Kretas södra kust med en alldeles egen historia. På 1960- och 70-talen blev byns sandstensgrottor hem åt hippies och resenärer från hela världen – bland dem sägs musiker som Joni Mitchell och Cat Stevens ha hört – och den fria, lättsamma stämningen lever kvar i form av färgglada fasader, musik och en avspänd atmosfär. I dag är Matala en charmig, lagom liten semesterort där den berömda klippväggen full av grottor reser sig rakt ovanför en fin sandvik. Det är en plats som passar dig som vill ha avslappnat strandliv med en nypa historia och karaktär – långt ifrån de stora, utbyggda orterna på nordkusten.

Kort om Matala

Matala ligger på sydkusten i Heraklion-regionen, vid foten av Mässaraslätten – en av Kretas bördigaste jordbruksbygder. Byn är liten och lätt att överblicka: en strandpromenad, ett pittoreskt centrum med gränder, tavernor och små butiker, och den dominerande klippväggen i ena änden av viken. Hippiearvet är fortfarande en del av identiteten, och varje år anordnas en uppskattad musikfestival som hyllar 60- och 70-talsandan. Trots den turistiska charmen behåller orten en avslappnad, något bohemisk känsla – det är en plats man kommer till för att sakta ner.

Grottorna

Matalas signatur är de många klippgrottorna som är inhuggna i den ljusa sandstensväggen vid strandens norra sida. De är en skyddad fornminnesplats – ursprungligen romerska och tidigkristna gravkammare uthuggna för nästan tvåtusen år sedan – och kan besökas mot en mindre avgift under dagtid. Det var i dessa grottor som hippierörelsens resenärer bosatte sig på 60- och 70-talen, innan området stängdes och skyddades. Att klättra runt bland kamrarna och blicka ut över viken hör till resans höjdpunkter, och hela klippformationen är ett av sydkustens mest kända motiv.

Stranden och solnedgångarna

Själva stranden i Matala är en fin sandvik inramad av klippor, med klart vatten och solstolar – perfekt för en hel dag i och vid havet. Vattnet är behagligt och sluttar relativt snabbt, och vågorna kan vara lite livligare här än i de skyddade nordkustvikarna, vilket många tycker är skönt. Stranden ligger bekvämt mitt i byn, så du har tavernor, kaféer och toaletter inom räckhåll. Matala är dessutom berömt för sina solnedgångar: eftersom orten vetter rakt mot väster över Libyska havet samlas både resenärer och lokalbefolkning på stranden och i barerna varje kväll för att se solen sjunka i havet – en stämningsfull och nästan rituell avslutning på dagen, ofta ackompanjerad av musik. Vill du ha längre, bredare sandstränder finns flera inom kort körhåll, se vår guide till Kretas stränder.

Mat och uteliv

Matala har ett trevligt och avslappnat utbud av tavernor, kaféer och barer, många med utsikt över viken och klippväggen. Här serveras färsk fisk, grillat och klassisk kretensisk mat med råvaror från den bördiga Mässaraslätten runtomkring – trakten är känd för sin olivolja, sina grönsaker och sitt vin. Utelivet är lättsamt och musikorienterat snarare än stökigt: liveakter, strandbarer och sena kvällar i hippieanda. Avsluta gärna middagen med en lokal raki och bästa möjliga utsikt över solnedgången. Tips för att hitta rätt: läs vår guide om hur du känner igen en bra taverna.

Utflykter

Matala kombineras enkelt med flera av centrala Kretas sevärdheter:

• Phaistos – det näst största minoiska palatset efter Knossos, bara en kort bilfärd bort på slätten.
• Den långa, lugnare sandstranden Komos alldeles intill, en gång minoisk hamn.
• Den lilla byn Pitsidia och den vilda stranden Red Beach, som nås till fots över en kort bergsstig.
• Knossos och Heraklion med det arkeologiska museet, omkring en timme bort med bil.

De flesta utflykter går smidigast med hyrbil – läs mer om hela Heraklion-regionen.

Var ska du bo?

Matala passar dig som vill ha en liten, charmig badort med karaktär, historia och avslappnad stämning snarare än stort nöjesliv eller lyx. Boendet består mest av små hotell, studios och pensionat – prisvärt och personligt. Vill du ha det ännu lugnare bor du i grannbyn Pitsidia en bit inåt land. Söker du i stället livlig familjeort åker du till nordkusten, och vill du ha stad och kultur passar Heraklion bättre. Se vår boendeguide för hjälp att välja.

Bästa tiden att besöka

Sydkusten är ofta varmare och soligare än nordkusten, och Matalas badsäsong är lång. Maj–juni och september är härligast, med behagligt väder och lugnare gator. Högsommaren är varmast och mest livlig – särskilt kring den årliga musikfestivalen – men orten blir aldrig lika packad som de stora nordkustorterna. Våren är vacker när slätten grönskar. Se vår guide till bästa restiden.

Bra att veta

• Bäst för: resenärer som vill ha avslappnat strandliv med karaktär, historia och fina solnedgångar.
• Missa inte: klippgrottorna, solnedgången från stranden och en utflykt till Phaistos.
• Bilen: rekommenderas – kollektivtrafiken på sydkusten är gles.
• Stränderna: ortens egen vik plus lugna Komos och vilda Red Beach intill.
• Transfer: cirka en timme från Heraklion flygplats över slätten.

Så tar du dig hit och runt

Närmaste flygplats är Heraklion (HER), cirka en timme med bil söderut över Mässaraslätten. En hyrbil är det enklaste sättet att ta sig hit och att nå sevärdheterna runtomkring, eftersom bussförbindelserna på sydkusten är glesare än på nordkusten – det går dock direktbussar från Heraklion under säsong. Själva byn är liten och lätt att utforska till fots. Vill du veta om Matala passar din resa? Testa vår destinationsväljare.