Ett stenkast från den avslappnade sydkustorten Plakias ligger två grannvikar som kompletterar varandra perfekt: Damnoni med sin breda, mjuka sand och Skinaria, mindre och lugnare, med ett kristallklart vatten som dykare älskar. Tillsammans är de ett tryggt kort för dig som vill ha vackert bad utan krångel.
Damnoni – den breda sandviken
Damnoni är den större av de två, en generös båge av ljus, finkornig sand med ett långsluttande vatten som gör den till en riktig familjefavorit. Här finns solstolar och parasoll att hyra, ett par tavernor och en avslappnad semesterstämning. Du kan bada tryggt med barn i det grunda, eller simma ut mot de klippor som ramar in viken i vardera änden.
Runt hörnet, bortom klipporna, finns mindre och mer undanskymda sandfickor för den som vill ha det stillare. En del av dessa har traditionellt varit populära bland naturister, så gå gärna en liten bit och hitta din egen fläck om folklivet på huvudstranden känns för livligt.
Vad som gör Damnoni så omtyckt är att den träffar en fin balans. Här finns tillräckligt med bekvämligheter för att du ska kunna tillbringa en hel dag utan att behöva släpa med dig allt hemifrån, men stranden är inte överexploaterad. Barnen kan bygga sandslott och plaska i det trygga grunda, medan du sträcker ut dig under ett parasoll med havet inom synhåll. På sensommaren, när vattnet är som varmast, kan du bada länge utan att frysa.
Skinaria – dykarnas vik
Bara ett kort stycke bort ligger Skinaria, en mindre vik omgiven av klippor och med ett vatten som är häpnadsväckande klart. Just klarheten och den klippiga, varierade botten har gjort Skinaria till ett av områdets mest omtyckta ställen för snorkling och dykning – det finns till och med dykcenter i närheten. Ta med cyklop och mask, så öppnar sig en hel undervattensvärld med fisk och klippformationer alldeles vid strandkanten.
Skinaria är lite mer avskilt och lugnare än Damnoni, men har ändå enklare service med taverna och möjlighet att hyra solstol under säsongen.
En annan sak som gör Skinaria speciell är att havssköldpaddor av arten oäkta karettsköldpadda ibland lägger sina ägg i sanden här. Ser du avspärrade rutor på stranden är det just skyddade bon – håll gott avstånd och låt dem vara. Att veta att det pågår liv under ytan alldeles intill din handduk ger viken en extra dimension och en påminnelse om hur känslig den här kusten är.
Har du aldrig snorklat förut är Skinaria en tacksam plats att börja på. Du behöver inte simma långt ut – redan nära strandkanten öppnar sig sprickor och stenblock där små fiskar samlas. Ta det lugnt, andas genom snorkeln och låt blicken vandra över botten, så dyker det ständigt upp något nytt. För den mer erfarne finns dykcenter i trakten som ordnar utflykter till djupare platser längs kusten.
En bas i Plakias
Både Damnoni och Skinaria ligger på bekvämt avstånd från Plakias, en sympatisk sydkustort som gör en fin bas för att utforsk trakten. Härifrån når du också andra pärlor längs kusten, som palmstranden Preveli och de lugna vidderna vid Triopetra. Vill du längre bort mot väster ligger Loutro och Glyka Nera inom räckhåll för en dagstur.
Så tar du dig hit
Enklast är bil. Vägarna ner till både Damnoni och Skinaria är korta avstickare från Plakias, och det finns parkering vid respektive strand. Har du inte egen bil finns viss lokaltrafik under sommaren, men en hyrbil ger dig störst frihet att pendla mellan vikarna och utforska sydkusten i egen takt. Avstånden mellan vikarna är korta, så du kan lätt provsmaka flera stränder samma dag utan att spendera timmar i bilen.
Bästa tiden att besöka
Sydkusten är ofta ett par grader varmare och mer skyddad än öns nordsida, vilket gör att badsäsongen här känns lång. Redan på försommaren är vattnet ljummet, och långt in på hösten går det att bada utan att huttra. Vill du ha stränderna mer för dig själv är juni och september tacksamma månader – värmen finns kvar men trängseln har lagt sig. Mitt i högsommaren fylls Damnoni av folk mitt på dagen, medan morgnar och sena eftermiddagar är påtagligt lugnare.
Blåser den grekiska sommarvinden meltemin kan även den skyddade sydkusten få lite krabbsjö, men vikarna ligger ändå bättre till än de öppna nordvästra stränderna. En snabb koll på väderläget innan du åker räcker gott för att välja rätt vik för dagen.
Vad du bör ta med
Till Damnoni klarar du dig med det mesta på plats – här finns solstolar, parasoll och tavernor. Men snorkelutrustning är värd att ha med, framför allt om du tänker ta dig över till Skinaria där undervattenslivet är strandens stora dragplåster. Ett par badskor gör det bekvämare att kliva i vid de klippiga partierna, och en tunn tröja är skön om du stannar kvar mot kvällen. Extra vatten och solkräm skadar aldrig, även om du kan fylla på i tavernan.
Familjevänligt och avslappnat
Det som gör de här två vikarna så omtyckta är balansen: tillräckligt med service för att vara bekvämt, men utan de stora resorternas trängsel. Damnoni för barnfamiljen och sandälskaren, Skinaria för dig som vill snorkla och ha det lite lugnare. Många väljer helt enkelt att göra som lokalborna – börja dagen på den ena och avsluta på den andra.
Plakias som helhet är en sympatisk utgångspunkt med tavernor längs strandpromenaden, ett avslappnat tempo och lätt tillgång till fler av sydkustens höjdpunkter. Härifrån kan du göra dagsutflykter åt flera håll och ändå vara tillbaka lagom till en sen middag vid havet. Det gör Damnoni och Skinaria till mer än bara två fina bad – de blir en del av en hel semesterrytm där hav, mat och lugn får styra dagarna.
Bra att veta
- Damnoni: bred sandstrand med grunt vatten, solstolar och tavernor – barnvänligt.
- Skinaria: mindre vik med mycket klart vatten, populär för snorkling och dykning.
- Ta med: snorkelutrustning till Skinaria; badskor är bra vid klipporna.
- Bas: båda ligger nära Plakias, en bra utgångspunkt på sydkusten.
- Hit: egen bil ger mest frihet; korta avstickare från Plakias med parkering.
- Naturism: vissa undanskymda fickor vid Damnoni är traditionellt naturistvänliga.