De mest familjevänliga stränderna på Kreta är de långgrunda sandstränderna på nordkusten - kring Georgioupolis, Almyrida, Kalives, Stalida och Bali - där vattnet är grunt långt ut, sanden mjuk och servicen tät. För riktigt små barn är grunt och lugnt vatten viktigast, och dit hör även Elafonisis grunda lagun i sydväst. Nedan får du läge, hur du tar dig dit, vad som finns på plats och praktiska tips för en trygg strandag med barn.
Med barn handlar en bra strand mindre om att den är vackrast och mer om att den är praktisk: kort väg från parkeringen, grunt vatten, skugga, en taverna inom synhåll och gärna toaletter. Nordkustens organiserade stränder uppfyller oftast alla dessa krav. Vill du kombinera bad med andra barnaktiviteter har vi samlat tips under aktiviteter med barn och i reseguiden Kreta med barn. Den här sidan är en del av temat stränder och bad.
Georgioupolis - lång sandstrand med grunt vatten
Georgioupolis ligger på nordkusten mellan Chania och Rethymnon och är ett av öns mest barnvänliga val. Den flera kilometer långa sandstranden sluttar svagt, så vattnet är grunt en bra bit ut. I byn finns gott om tavernor, glasskiosker, solstolar och parkering, och längs delar av stranden tidvis livräddare. Lättast tar du dig hit med hyrbil direkt från motorvägen. Läs mer om orten på sidan om Georgioupolis och se våra tips om hyrbil. Vinden kan göra vågorna lite livligare på de öppnaste partierna - välj då en mer skyddad del längre in mot byn.
Almyrida och Kalives - skyddade vikar nära Chania
På Apokoronas-halvön öster om Chania ligger systerorterna Almyrida och Kalives, båda med grunda, skyddade vikar som passar små barn utmärkt. Vattnet är ofta spegelblankt, sanden blandas med fin grus och tavernorna ligger ett stenkast från strandkanten. Här finns solstolar, parkering nära och flera glassbarer. Almyrida är dessutom ett populärt ställe för nybörjarvänlig vindsurfing när eftermiddagsbrisen kommer.
Stalida och Malia-området - barnstränder i öster
Öster om Heraklion, i området kring Stalida (Stalis), hittar du långgrunda sandstränder med all tänkbar service: solstolar, vattensport, restauranger och ofta livräddare under högsäsong. Det är livligare och mer turistexploaterat än Apokoronas, men just därför mycket bekvämt med barn - allt finns inom gångavstånd. Bali, längre västerut, erbjuder flera små skyddade vikar i en pittoresk fiskeby, ett lugnare alternativ i samma stil.
Platanias och Bali - sand, service och lugnare vikar
Platanias väster om Chania har en lång sandstrand med solstolar, tavernor och vattensport, och ligger bekvämt nära storstadens utbud. Här är vattnet sandbottnat och relativt grunt nära land. Söker du något mer pittoreskt är Bali på nordkusten ett fint val, med flera små vikar där den ena är lugnare än den andra - lätt att hitta en skyddad plats för de minsta.
Elafonisi - en grund lagun att vada i
Trots att Elafonisi i öns sydvästra hörn är en av Kretas mest kända stränder fungerar den utmärkt för barn tack vare den grunda lagunen där man kan vada långt ut. Resan är dock längre - drygt en och en halv timme med bil från Chania - så planera för en heldag. Det finns solstolar och enklare service vid parkeringen. Kom tidigt, för stranden fylls snabbt. Mer finns på sidan om Elafonisi, och fler topptips i vår lista över de bästa stränderna.
Bali och nordkustens skyddade fiskebyar
Bali ligger på nordkusten mellan Rethymnon och Heraklion och består egentligen av flera små vikar samlade kring en gammal fiskehamn. Just uppdelningen i separata vikar är en fördel med barn: när en vik är full eller blåsig finns en lugnare runt nästa klippudde. Vattnet är klart och grunt nära land, och flera av vikarna har solstolar och en taverna ovanför stranden. Eftersom byn ligger nedanför motorvägen är det lätt att svänga av med hyrbil, men vägarna ner till vikarna är branta och smala - kör försiktigt och kom tidigt för parkeringsplatsen är liten.
Långgrunt kontra djupt - så läser du stranden
En strand som ser inbjudande ut behöver inte vara idealisk för småbarn. Titta efter en strand som sluttar svagt, så att vattnet förblir grunt långt ut - det är tryggare och varmare. Sandbotten är skönare än grus för bara fötter, och en vik som är skyddad mot vinden ger lugnare vatten utan branta vågor. Nordkustens stränder uppfyller oftast dessa kriterier, medan sydkustens ofta är djupare och blåsigare. Är du osäker, fråga personalen vid solstolsuthyrningen eller titta var de lokala familjerna lägger sig - de vet var det är säkrast.
Praktiska tips för strandagen med barn
Skugga är guld värt mitt på dagen - hyr parasoll eller ta med eget poptält, eftersom solen mellan elva och tre är som starkast. Badskor skyddar små fötter mot vassa stenar och sjöborrar; läs mer om hur du undviker dem under maneter och sjöborrar. Sol och värme tar hårt på barn, så fyll på vatten ofta och håll koll på sol, värme och vatten. Packa gärna med flytväst eller armpuffar, extra ombyte och något att äta, så slipper du avbryta leken. Kom tidigt på morgonen medan det är svalt och stranden lugn - då är det också lättast att hitta parkering och en bra plats i skuggan. Vill du hellre ha avskildhet än service finns en egen guide till avskilda stränder, och fler badtips i översikten över stränder på Kreta.
Bra att veta
- Grunt vatten är viktigast för små barn - nordkustens långgrunda sandstränder är säkrast.
- Service nära: Georgioupolis, Almyrida och Stalida har tavernor, solstolar och toaletter inom synhåll.
- Skugga och solskydd: ta med parasoll eller poptält och solkräm med hög faktor.
- Badskor skyddar mot stenar och sjöborrar.
- Kom tidigt: svalare väder, lugnare strand och lättare att parkera.
- Livräddare finns på vissa stränder under högsäsong men inte överallt - håll alltid uppsikt själv.
- Förhållanden kan ändras: service och bemanning varierar mellan säsonger - kontrollera aktuell info på plats.