Kretas berg reser sig brant ur havet och bjuder på alpin vandring som få Medelhavsöar kan matcha. Här finns toppar över 2 400 meter, vilda högplatåer och bergsstugor långt från civilisationen. I den här guiden tittar vi på öns tre stora massiv - Psiloritis (Ida), Lefka Ori (Vita bergen) och Dikti - med rutter, svårighet, säsong och säkerhet. Bergsvandring är det naturliga nästa steget för dig som redan provat öns vandringsleder, och allt ingår i temat vandring och natur.
Psiloritis (Ida) - öns högsta topp
Psiloritis, även kallad Ida, är med sina 2 456 meter Kretas högsta berg. Toppen, Timios Stavros, kröns av ett litet kapell och bjuder vid klart väder på en magnifik utsikt över stora delar av ön. Den vanligaste vägen upp startar från Nida-platån på cirka 1 400 meters höjd, dit en bilväg leder. Härifrån är det en bestigning på ungefär 6-7 timmar tur och retur, måttligt brant men lång och exponerad. På sluttningen finns en enkel bergsstuga som ger skydd och möjlighet att dela upp turen. Nära Nida ligger även grottor och herdekojor som vittnar om bergens långa historia.
Lefka Ori (Vita bergen) - vild högplatå
Lefka Ori i sydväst är öns mest dramatiska bergsområde. Namnet, Vita bergen, kommer av den ljusa kalkstenen som lyser nästan som snö året om. Här finns ett dussin toppar över 2 000 meter och en vild, väglös högplatå som lockar de mest erfarna. Det är samma massiv som rymmer Samariaravinen. Att korsa Lefka Ori är en flerdagars äventyr för vana vandrare, med långa avstånd mellan vatten och tak över huvudet. En del av E4-leden går genom området.
Dikti - bergen ovanför Lasithi
Dikti-massivet i öster reser sig ovanför den frodiga Lasithi-platån och når drygt 2 100 meter. Bergen är lite mildare än Lefka Ori men erbjuder fina dagsturer och vidsträckta vyer över platåns rutmönster av odlingar. Här finns också den mytomspunna Dikteiska grottan, enligt sägnen Zeus födelseplats, som gör en bergsvandring lätt att kombinera med ett kulturbesök. Dikti passar bra för den som vill prova höglänt vandring i en något snällare miljö innan man ger sig på öns högsta toppar.
Vad du upplever på höjden
Bergsvandring på Kreta bjuder på en helt annan ö än stränderna. På de höga platåerna möter du karg kalksten, vidsträckt tystnad och en alpin flora som blommar sent på säsongen. Med lite tur seglar gamar förbi på termiken, och vyerna sträcker sig ofta från norra till södra kusten samma dag. Bland klipporna lever den vilda geten kri-kri, och gamla herdekojor vittnar om århundraden av betesdrift högt över byarna. Det är en upplevelse av rymd och avskildhet som är svår att hitta nere vid kusten, och som gör mödan väl värd. Vill du varva bergen med lägre turer finns gott om alternativ bland öns vandringsleder och i de gröna naturparkerna.
Planera din bergstur
En lyckad bergstur börjar med planering. Bestäm i förväg hur lång etappen är och var du vänder, och ha alltid marginal för att vara nere i god tid. Kontrollera vädret samma morgon, eftersom förhållandena på 2 000 meter skiljer sig kraftigt från kusten. Fyll på vatten där det går och utgå från att källor kan vara torra. För de mest avlägsna sträckorna, som korsningen av Lefka Ori, är flera dagar och tält ett alternativ - då närmar du dig systemet av etapper som präglar E4-leden.
Säsong - tänk på snön
Bergen har en helt annan säsong än kusten. Snö kan ligga kvar på de höga topparna in på försommaren, ibland till en bit in i juni, och kommer åter på senhösten. Bästa tiden för de höga bestigningarna är därför sommaren till tidig höst, ungefär juni-oktober, när snön smält men innan vintern återvänder. Planera månaden med bästa tiden för vandring och studera noga väder i bergen och på kusten - en solig morgon vid stranden säger ingenting om vad som väntar på 2 000 meter.
Säkerhet i höjden
De höga topparna är inga promenadberg. Väderomslag kan komma snabbt, med dimma, blåst och plötsliga temperaturfall. Några grundregler:
- Börja tidigt på dagen så att du är nere innan eftermiddagens väder och mörker.
- Anlita gärna en guide för de höga topparna, särskilt i Lefka Ori - terrängen är väglös och navigering svår.
- Ha med varma kläder och vindskal även en het sommardag.
- Berätta för någon vart du ska och när du väntas tillbaka.
Utrustning
Bra utrustning är skillnaden mellan en magisk dag och en farlig. Ta med stadiga kängor med grov sula för det vassa stenlandskapet, rikligt med vatten eftersom källor är sällsynta högt upp, samt karta och GPS. Solen är stark på de skuggfria platåerna, så hatt och solkräm är ett måste - läs sol, värme och vatten. Stavar avlastar knäna på de långa nedstigningarna.
Så tar du dig dit
Startpunkterna ligger i bergen, dit bussförbindelserna är begränsade. Hyrbil är oftast nödvändigt för att nå Nida-platån eller Lasithi - se hyrbil på Kreta. Vissa byar nås med buss, men sista biten upp till bergsstart kräver i regel egen bil eller transfer med en guide.
Bra att veta
- Psiloritis (2 456 m) är öns högsta; vanligaste rutten startar från Nida-platån med bergsstuga på vägen.
- Lefka Ori är vild och väglös - för erfarna, gärna med guide.
- Snö kan ligga in på försommaren; bästa bestigningssäsong är juni-oktober.
- Väderomslag kommer snabbt - börja tidigt och ha varma kläder med.
- Hyrbil behövs för att nå de flesta startpunkter.
Mer att utforska finns under aktiviteter, på Kretaguiden och i guiden Kreta för äventyrare.