Balos lagun och piratön Gramvousa hör till det vackraste Kreta har att erbjuda – en grund turkos vik där tre hav möts och en venetiansk borg som tronar högt över klipporna. Men de ligger avsides på öns nordvästligaste spets, och att ta sig dit kräver lite planering. Den här guiden går igenom de två sätten att göra utflykten på, vad var och en innebär rent praktiskt, vad du bör packa och hur du undviker den värsta trängseln. Inga exakta priser eller tider anges här – de varierar mellan säsonger och aktörer – men principerna håller.
Två sätt att ta sig dit
Det finns i grunden två vägar till Balos och Gramvousa, och de ger ganska olika upplevelser. Det ena är att ta utflyktsbåten från hamnen i Kissamos, som lägger till vid Gramvousa och sedan ankrar utanför Balos. Det andra är att köra egen bil ut på halvön och gå ner till lagunen till fots. Många kombinerar inte de två – du väljer det ena. Vilket som passar dig beror på om du vill se båda platserna, hur bekväm du är med grov grusväg och hur mycket du orkar gå. Utflykten hör till öns klassiska båtturer, och en översikt över just lagunen finns i guiden till Balos.
Med båt från Kissamos
Båtalternativet är det bekvämaste och det enda som tar dig till själva ön Gramvousa med den venetianska borgen. Turbåtarna utgår från hamnen i Kissamos (Kastelli), västra Kreta, och seglar först ut till Gramvousa där du får ett par timmar att klättra upp till fästningen och bada vid det gamla skeppsvraket. Därefter går båten vidare och ankrar utanför Balos, där du tas in till stranden eller vadar de sista metrarna och får tid att njuta av lagunen innan återfärden.
Fördelarna är tydliga: du slipper köra grusvägen, du ser båda platserna på en dag och du får en avkopplande sjöresa på köpet. Nackdelen är att båtarna kan vara fullpackade i högsäsong och att du är bunden till turens tider – du bestämmer inte själv när du åker hem. Kommer du utan bil är detta ändå det klart enklaste sättet, och du tar dig till Kissamos med buss eller transfer. Boka biljett i förväg under sommaren, eftersom turerna kan bli fullsatta.
Med egen bil ut på halvön
Kör du själv tar du dig västerut mot Kissamos och sedan ut på Gramvousa-halvön. De sista kilometrarna går på en smal, obelagd grusväg som slingrar sig längs bergssidan – hyfsat farbar med försiktighet, men skakig och delvis brant. Kontrollera villkoren i ditt hyrbilsavtal, eftersom en del uthyrare inte täcker skador på grusvägar. Vid vägs ände finns en enkel parkering, och därifrån går en stig ner till lagunen. Nedstigningen tar en stund och är inte svår, men uppstigningen tillbaka i eftermiddagsvärmen tar på krafterna.
Det här alternativet ger dig full frihet: du bestämmer själv när du kommer och åker, du kan komma riktigt tidigt innan båtarna anländer och du får uppleva den fantastiska utsikten över lagunen redan uppifrån stigen. Du når däremot inte ön Gramvousa den här vägen – bara Balos. För många är den tidiga morgonstunden vid en nästan tom lagun värd hela besväret.
Kör du, är det klokt att ge dig av från boendet i god tid på morgonen. Grusvägen tar längre tid än sträckan ser ut att göra, mötande bilar måste samsas på de smala partierna, och du vill helst vara nere vid lagunen innan solen står som högst. Ha bilen fulltankad innan du svänger av mot halvön, eftersom det inte finns någon bensinstation den sista biten. Och kör försiktigt på hemvägen – efter en lång dag i solen är det lätt att bli trött bakom ratten på den skakiga vägen tillbaka.
Så undviker du trängseln
Balos är populärt, och mitt på dagen i högsäsong kan lagunen bli full av folk. Kör du egen bil är knepet att komma tidigt på morgonen eller sent på eftermiddagen, då både temperaturen och trycket är lägre. Åker du med båt kan du inte styra tiderna lika mycket, men du kan välja en tur som avgår tidigt. Undvik om möjligt de allra hetaste veckorna i juli och augusti; vår och tidig höst ger både svalare väder och färre besökare. Läs mer om säsongerna i guiden om bästa restiden.
Vad du bör packa
Oavsett hur du tar dig dit finns det lite eller ingen service på plats, så du behöver vara självförsörjande. Balos har ingen skugga att tala om och solen är stark. Packa med tanke på det:
- Vatten – rikligt. Det säljs begränsat på plats och tar snabbt slut. Ta med mer än du tror att du behöver.
- Solskydd: hatt, solglasögon, kraftig solkräm och gärna ett parasoll eller något att skugga dig med.
- Skor som tål terräng: stigen ner till lagunen och uppstigningen kräver ordentliga skor, inte bara flip-flops.
- Badskor: botten kan vara stenig på sina håll och skyddar mot vassa partier.
- Mat och mellanmål: utbudet är minimalt, så ta med eget.
- Kontanter: eventuella avgifter och enklare försäljning sköts ofta kontant.
Vad utflykten kräver av dig
Det här är ingen extremt krävande utflykt, men den är en heldag och du bör vara beredd på lite ansträngning. Med bil handlar det om körningen på grusvägen och gångstigen ner och upp. Med båt är det bekvämare, men du är ute hela dagen i sol och sjögång, vilket kan kännas för den som är känslig för sjösjuka. Har du dålig rygg, små barn eller svårt att gå i ojämn terräng är båtalternativet oftast det snällare. Planera dagen så att du är hemma i god tid – både grusvägen och båtens tidsschema gör att du inte vill ha bråttom.
Bra att veta
- Boka båt i förväg: turerna från Kissamos fylls snabbt i högsäsong.
- Kolla hyrbilsvillkoren: grusvägen till Balos täcks inte alltid av försäkringen.
- Kom tidigt: både för svalkan och för att slippa folkmassorna.
- Ingen service: ta med vatten, mat och solskydd – det finns lite på plats.
- Vidare: vill du kombinera med fler öar och utflykter, se guiden om dagsturer och öar, eller lägg turen som en dag i Kreta på fem dagar.