Zakros (Kato Zakros)

Senast uppdaterad juni 2026 · Av Kretaguidens redaktion

Kato Zakros längst ut i östra Kreta rymmer det fjärde av öns stora minoiska palats, och nås genom den stämningsfulla vandringen i Dödens ravin. Det är en plats för den som vill komma långt bort.

Kort om Zakros

Zakros är det fjärde största minoiska palatset på Kreta, efter Knossos, Phaistos och Malia. Det ligger längst ut i öster, bortom Sitia och nästan vid öns östligaste spets, vilket gör det till en av de mest avlägsna och minst exploaterade av de stora sevärdheterna. Just avskildheten är en del av tjusningen: medan Knossos kan vara fullt av folk, kan du ofta ha ruinerna i Kato Zakros nästan för dig själv. Hit kommer den som söker en genuin upptäckarkänsla och som inte räds en längre bilresa – och belöningen är en plats där historia, vild natur och hav möts på ett ovanligt vackert sätt.

Det minoiska palatset

Palatset i Zakros grävdes ut på 1960-talet och visade sig vara en ovanligt orörd fyndplats. Till skillnad från flera andra minoiska palats plundrades Zakros aldrig efter sin undergång, vilket innebar att arkeologerna fann en mängd välbevarade föremål – bland annat vackra stenkärl, elfenben och en berömd bergkristallkanna, idag att beundra på Arkeologiska museet i Heraklion. Palatset följer samma grundplan som de övriga minoiska palatsen, med en central gård omgiven av magasin, verkstäder, bostadsrum och kulthelgedomar. Det var sannolikt ett viktigt centrum för handeln österut, mot Egypten och Mellanöstern. Idag ligger en del av grunderna delvis under vatten på grund av att landområdet sjunkit genom årtusendena, vilket ger ruinerna en alldeles särskild atmosfär.

Dödens ravin

En av de stora upplevelserna i Zakros är att vandra ner till palatset genom "Dödens ravin" (Valley of the Dead). Ravinen fick sitt namn av att minoerna använde de naturliga klipphålorna i väggarna som gravnischer – här begravdes de döda för tusentals år sedan. Vandringen är cirka åtta kilometer och går från övre Zakros (Ano Zakros) ner genom den dramatiska klyftan till kustbyn Kato Zakros. Den är vacker och stämningsfull, med branta klippväggar, vild vegetation och fågelliv – lammgamar ses ibland kretsa ovanför. Vandringen tar ett par timmar och kräver bekväma skor och vatten, men den går till stora delar nedför och är inte lika krävande som Samariaravinen.

Byn Kato Zakros

Vid ravinens mynning ligger den lilla byn Kato Zakros vid havet – en handfull tavernor, en stenig strand och själva palatsområdet. Det är en idyllisk plats att landa på efter vandringen: sätt dig på en taverna med fötterna nästan i vattnet, beställ färsk fisk och en karaff lokalt vin, och njut av lugnet. Atmosfären är avspänd och tidlös, långt från turistorternas brus. Många väljer att stanna här flera timmar, bada och bara ta in stämningen innan de vänder hemåt.

Så går besöket till

Det finns två sätt att uppleva Zakros. Antingen vandrar du ravinen – då parkerar du i övre Zakros och går ner, vilket kräver att du ordnar hemtransport eller går tillbaka. Eller så kör du hela vägen ner till Kato Zakros med bil och nöjer dig med att besöka palatset och stranden, vilket passar den som inte vill vandra. Palatsområdet är inhägnat och har entré. Oavsett vilket bör du planera dagen noga: det här är en avlägsen plats med begränsad service, så fyll på med vatten, mat och bensin innan du ger dig av.

Bästa tiden att besöka

Vår och höst är de bästa årstiderna för Zakros, eftersom ravinvandringen kan bli mycket varm på högsommaren. I april och maj är klyftan grönskande och behaglig, och hösten erbjuder fortfarande badvarmt hav. Kommer du på sommaren, börja vandringen tidigt på morgonen för att undvika middagshettan. Se mer i guiden om bästa restiden och våra tips för att vandra på Kreta.

Minoernas östra utpost

Zakros position längst i öster var ingen slump. Härifrån, med blicken mot Egypten, Cypern och Mellanöstern, drev minoerna en livlig sjöhandel, och palatset fungerade som en knutpunkt för varor som elfenben, ädelstenar och metaller. Arkeologerna har funnit spår av verkstäder där hantverkare bearbetade dessa lyxvaror, samt magasin fulla av stora lerkrukor (pithoi) för olja, vin och säd. Att palatset förstördes plötsligt – troligen genom en kombination av jordbävning och brand omkring 1450 f.Kr., samma tid som de övriga minoiska palatsen gick under – och sedan aldrig plundrades, är just det som gjort fyndplatsen så rik. När du står bland grunderna och ser hur magasin, gård och bostadsrum fogas samman, framträder en hel försvunnen värld. Tillsammans med Knossos och Phaistos ger Zakros en mer komplett bild av den minoiska civilisationen, och här slipper du dessutom oftast trängseln.

Kombinera med östra Kreta

Eftersom Zakros ligger så långt bort lönar det sig att göra en hel dag av det och kombinera med andra pärlor i östra Kreta. På vägen passerar du Sitia, en charmig och oexploaterad hamnstad, samt det befästa Toploklostret och den exotiska palmstranden Vai. En klassisk slinga är att kombinera Vai, Toplou och Zakros på samma dag – då får du både strand, kloster och minoisk historia. Söker du istället en lugn badort att utgå ifrån i öster, kika på Makrigialos på sydkusten.

Bra att veta

• Avstånd: mycket avlägset – kräver bil och god planering.
• Vandringen: cirka 8 km, mest nedför, 2–3 timmar; bekväma skor och vatten behövs.
• Entré: palatsområdet har inträde och bestämda öppettider.
• Service: begränsad – fyll på vatten, mat och bensin i förväg.
• Missa inte: lunch på en taverna i Kato Zakros med fötterna nära vattnet.

Så tar du dig hit

Zakros nås i praktiken bara med hyrbil. Från Sitia kör du österut och följer skyltningen mot Zakros – vägen är slingrig men vacker. Från Agios Nikolaos bör du räkna med flera timmars bilresa enkel väg, så det är klokt att starta tidigt på morgonen. Närmaste flygplats är Heraklion (HER), men avståndet dit är långt. Bussförbindelserna hit är glesa, så en egen bil är nästan ett måste. Vill du ha hjälp att planera en utflyktsdag i öster, se vår översikt över sevärdheter eller prova destinationsväljaren.