Musiken och dansen är hjärtat i den kretensiska kulturen – inte ett museiföremål utan något levande som spelas och dansas på fester, bröllop och i bergsbyarna än idag. Den knäande lyran, den rytmiska luten och de virvlande danserna är öns själ i ljudande form. Att uppleva kretensisk musik live, helst på en byfest, är en av de starkaste upplevelser ön har att ge. Här är en introduktion till instrumenten, danserna och var du kan höra dem.
Instrumenten
Den kretensiska folkmusikens kung är lyran, ett litet päronformat stråkinstrument med tre strängar som hålls upprätt mot knäet och stryks med en stråke – därav benämningen knästråkad. Dess klagande, sjungande ton är omedelbart igenkännbar. Vid sidan om spelar man laouto, en lutliknande sträng som ger ackord och rytm, ibland kompletterad med mandolin. På sina håll, särskilt i öst, hör man också askomandoura, en kretensisk säckpipa av getskinn. Tillsammans skapar instrumenten den intensiva, dansanta ljudbild som präglar varje panigyri.
Mantinades – de rimmade verserna
En särskild kretensisk tradition är mantinades, rimmade sångverser på femton stavelser som ofta improviseras på plats. De kan handla om kärlek, längtan, stolthet eller skämtsamt riktas till någon i sällskapet, och en skicklig sångare svarar med en egen vers. Vid en fest kan mantinades flyga fram och tillbaka och driva stämningen, och de hör tätt ihop med musiken och dansen. Att förstå orden kräver grekiska, men känslan går fram ändå – vill du fånga några ord, se våra nyttiga fraser.
Danserna
De kretensiska danserna dansas oftast i ring eller rad, hand i hand, och varje dans har sin karaktär:
- Pentozali – den snabba, kraftfulla och nästan krigiska dansen med höga hopp, full av eld och stolthet. Öns mest kända dans.
- Sirtos och chaniotis – en lugnare, elegant ringdans, ursprungligen från Chania-trakten, som ofta inleder dansandet.
- Sousta – en livlig pardans mellan man och kvinna, fylld av lekfullt flirtande och snabba steg.
Danserna lärs ut från barnsben och alla generationer deltar. Som besökare är du oftast varmt välkommen att haka på i ringen – börja längst bak, följ fötterna framför dig och låt dig svepas med.
Var du upplever det live
Det allra bästa stället att höra kretensisk musik är en panigyri, byfesten till ett helgons ära, där musiker spelar och hela byn dansar långt in på natten – läs mer i guiden om namnsdagar och firanden. Också bröllop är fyllda av musik och dans, liksom större helger som ortodox påsk och 15 augusti. Vill du planera ett besök, hör dig för lokalt om var och när det spelas. Många tavernor – särskilt på landsbygden och i bergsbyarna – har dessutom levande musik vissa kvällar, och på sommaren ordnas folkmusikfestivaler runt om på ön.
I taverna och på festival
En kväll på en taverna med live-lyra, ett glas lokalt vin eller raki och mat som delas vid bordet fångar mycket av den kretensiska livskänslan. Fråga gärna värden var det spelas under just din vistelse; ofta vet de exakt vilken by som har fest. Festivaler sommartid bjuder på allt från traditionell folkmusik till moderna konserter, och i städerna som Chania och Rethymnon finns ett rikt kulturliv. Hela detta sociala liv kring musik och mat hör nära ihop med den gästfrihet som präglar ön.
Rebetiko och modern grekisk musik
Vid sidan av den kretensiska folkmusiken möter du också rebetiko – den melankoliska "grekiska bluesen" med bouzouki som föddes i hamnstädernas kvarter under tidigt 1900-tal – och förstås modern grekisk pop och laïkó-musik som strömmar ur radio och kaféer. På Kreta är dock den lokala folkmusiken fortfarande oerhört stark och levande, vilket är ovanligt i dagens Europa och en del av öns särprägel. Den långa historien av motstånd och stolthet hörs tydligt i tonerna.
Uppmuntran att uppleva det live
Inget inspelat fångar känslan av lyran på riktigt. Om du får chansen – ta dig till en panigyri, en taverna med musik eller ett bröllop du blir bjuden till – så tveka inte. Det är gratis, äkta och något du sent glömmer. Och vågar du ta ett par danssteg i ringen blir glädjen ömsesidig. Att se hur unga och gamla dansar tillsammans, och hur sångarna kastar mantinades fram och tillbaka, säger mer om kretensisk kultur än någon guidebok kan. Det är en levande tradition som förts vidare i generationer och som fortfarande betyder enormt mycket för öborna. Mer om festerna där musiken lever finns i namnsdagar och firanden, och om det historiska sammanhanget i Kretas historia.
Bra att veta
- Lyra (knästråkad) och laouto (luta) är grundinstrumenten, ibland med mandolin och säckpipa (askomandoura).
- Mantinades = rimmade, ofta improviserade sångverser som driver stämningen.
- Danser: pentozali (snabb, krigisk), sirtos/chaniotis (elegant ringdans), sousta (pardans).
- Live: bäst på panigyria, bröllop, festivaler och vissa tavernor.
- Rebetiko och modern grekisk musik finns vid sidan av, men folkmusiken är ovanligt levande på Kreta.
- Våga delta – haka på i dansringen längst bak och följ stegen.
Läs vidare om namnsdagar och firanden och om seder och etikett. Se även resten av vår praktiska information.